Наглядный материал "Природные зоны"

Степь  — это равнинная ландшафтная зона, расположенная в умеренных и субтропических поясах Северного и Южного полушария. Степи распространены на всех континентах, за исключением Антарктиды. К сожалению, этот вид природного ландшафта постепенно исчезает с лица земли. Причин много: распашка земли, браконьерство, интенсивный выпас скота, пожары. Для   степей   характерно   практически   полное   отсутствие   деревьев.   Исключения   составляют   искусственные   насаждения   вдоль проложенных дорог и лесополосы возле водоемов. Зато в степи произрастает большое количество травянистых растений и кустарников. Однако стоит помнить, что равнинное безлесное пространство с влажным климатом уже не является степью. Это зона болотистых лугов, а на севере при таких условиях образуются тундры. Степная природная зона располагается между лесостепью и полупустыней. Степь – это безлесное пространство, сплошь покрытое травами. Травы образуют практически сомкнутый ковер. Степные растения отличаются способностью переносить засуху и зной. Как правило, листья у степных растений мелкие, сероватые или сизо­зеленые. Многие   растения   обладают   способностью   сворачивать   листья   во   время   засухи,  чтобы   предотвратить   испарение.  Поскольку   степи занимают обширные пространства, виды растений очень разнообразны. Огромное значение для человека имеют, в первую очередь, кормовые растения: клевер, люцерна, кукуруза, подсолнечник, топинамбур. Свекла, картофель, а также зерновые: овес, ячмень, просо. Среди степных растений также выделяют лекарственные травы и медоносы.                                                       Животные степи мало чем отличаются  от фауны  пустынь  и  полупустынь.  Им  также приходится  приспосабливаться  к  знойному  лету  и  морозным  зимам. Из копытных чаще всего встречаются антилопы и сайгаки, из хищников – лисы, волки и манулы. Много грызунов (сусликов, тушканчиков, сурков), пресмыкающихся и насекомых. Среди степных птиц обычно встречаются степные орлы, дрофы, жаворонки, луни. Большинство представителей пернатых зимой улетает в теплые края. Многие степные животные и птицы находятся на грани вымирания и занесены в Красную   книгу.   Главная   особенность   всех   степей   —   засушливость.   Тип   климата   —   от   умеренно­континентального   до   резко континентального. Средняя норма годовых осадков редко превышает отметку в 400 мм. В степях преобладает ветреная погода, а лето характеризуется большим количеством солнечных дней. Зимы малоснежные, зато часты бураны и метели. Еще одна особенность степей — резкий перепад дневной и ночной температуры, так как ночью температура может падать на 15­20ºC. Эти условия роднят степи с пустынями. В степях часто бывают пыльные бури, которые влияют на эрозию почвы и приводят к образованию балок и оврагов. Почвы степей, расположенных в умеренном климатическом поясе весьма плодородны и активно используются в сельском хозяйстве. В основе — чернозем, лишь ближе к южным широтам встречаются каштановые почвы. • В разных странах степи имеют свое название. В Австралии и Африке — это саванна, в Южной Америке — льянос и пампа, или пампасы, в Северной Америке — прерии, а в Новой Зеландии — туссоки. • В Европе степи сохранились, в основном, в заповедных зонах. А вот в Сибири до сих пор есть целинные степи — Курайская, Чуйская. • На 1 кв. км степного пространства обитает больше насекомых, чем людей во всем мире. • В степях обитают самые крупные птицы. В России — дрофы, а в Африке — страусы. • Горные —  характеризуются   пышным  разнотравьем.  Пример  —  горные степи Кавказа и Крыма. •   Луговые,   или   разнотравные   —   здесь   произрастает   самое   большое количество   видов   степных   растений.   Луговые   степи   контактируют   с лесами, а почвы их богаты черноземом. К этому виду относится большая часть степей европейской части России и Западной Сибири. • Ксерофильные — с обилием дерновинных злаков, в основном ковыля. Этот вид степей часто называют ковыльными. Например, южные степи в Оренбургской области. • Пустынные, или опустыненные. Здесь больше всего полыни, перекати­ поле, прутняка и эфемеров. Такими стали некогда богатые, разнотравные степи Калмыкии, которые в результате деятельности человека постепенно превращаются в пустыни.