Толстунчик

За грибами      Рано утром в воскресенье мы с братом решили пойти в лес прогуляться, а заодно   и   насобирать   грибов.    Собрав   полную   корзину   грибов,   поздно возвращались домой. Перед нами на верхушке деревьев что­то промелькнуло. Нам стало интересно, и   мы побежали за неизвестным существом. Эта была белка, которая  убегала от нас, прыгая с дерева на дерево. Когда спустились с просеки   на   едва   приметную   в   сумерках   тропинку,   мы   поняли,   что заблудились. Был поздний вечер, когда подошли к лесной сторожке.   Брат был в новых кирзовых сапогах и чистой телогрейке, из­под которой торчала толстая   шерстяная   поддевка.   Я   тоже     был   в   телогреечке,   перехваченный старым солдатским ремнём.     ­ Пришли, Эмир, ­ тихо сказал брат, и, словно негодуя на себя и на своего юного спутника, сильно продрогшего, добавил: ­ А там печка.            При слове «печка» я поправил съехавшую с плеча лямку небольшого рюкзачка и решительно пошел вслед за братом. На ходу заметил большую деревянную бочку для воды и рядом с ней сломанные грабли. Давно в эту сторожку никто не хаживал: сквозь сырые доски узкого крыльца проросла беспокойная травка.        Брат зажег карманный фонарь и положил его на струганый стол.      ­ Один побудь, ­ сказал он, ­ я за дровами. Тут близко.       Я погасил фонарик. Совсем не страшно. Вот робкий бледный свет льётся в сторожку сквозь грязное окно, в углу кто­то шуршит, а   за стеной молчит редкий болотистый лес.      Пришёл брат и я почувствовал, что сторожка наполнилась запахом дров. Через несколько минут в печке затрещали, защёлкали сырые поленья.     Набирая в темноте дрова, брат поранил руку и теперь ворчал:    ­ Соблазнил меня приехать сюда, сидел бы дома. Ну что здесь хорошего? Грязь, крысы. Так не хочу здесь ночевать. Запомни, последний раз и никогда с тобой за грибами не пойду!         Брат  наклонился   к  огню  и   вдруг  обернулся,  показывая   покрасневшее, уставшее лицо. Я  молчал.  Это  я  придумал   сегодняшнее   путешествие. Долго   ходил  за братом, упрашивая сходить в  лес за грибами.         Пол в сторожке кое­где совсем прогнил. Я подошел к окну, поскрипел ставнем.   Затем   сделал   несколько   шагов   по   доскам   и   постучал   по   ним каблуком.    ­ А если пол перестелить, жить можно здесь?     Брат махнул рукой. Его немножко огорчило то, что мне в лесу не страшно. Сам он был твёрдо убеждён: если маленький ­ должен бояться.         Пришло  время  спать. Я, затаив  дыхание  и широко открыв  глаза,  стал прислушиваться к ночным звукам леса. Вот словно кто­то прошёл у забора. Вот где­то на дне болота созрел большой воздушный пузырь. Мне показалось или нет, что кто­то вздохнул или всхлипнул.   ­ Что это?      Но брат уже дремал. Он уже не жалел, что пришел сюда: ногам было тепло, а сознание заволакивал  сонный туман. А я ещё долго  лежал с открытыми глазами и водил лучиком фонарика по темноту, заросшему паутиной потолку. Проснулся, было уже утро.