Особенности растений Австралии
! Природные зоны Австралии отличаются сухостью климата. Многие растения приспособились к существованию в сухих условиях, они имеют:
мощную и глубоко проникающую в почву корневую систему;
узкие, жёсткие и сухие листья, окрашенные по большей части в светлые тона;
плотный восковой слой, препятствующий испарению, через который едва просвечивает зелёная масса листа;
листья, обращенные к солнцу не плоскостью листовой пластины, а её ребром, что тоже уменьшает транспирацию.
Переменно-влажные ( муссонные) леса
занимают северную и северо-восточную часть материка, достигая наибольшей площади на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк
Часть деревьев в них сбрасывают листву в сухой период, а другая часть вечнозелёны.
Деревья в нём до 40-50 м и растут они так близко друг к другу, что их листва образует плотный полог, закрывающий доступ солнечным лучам. Внутри леса всегда густая тень и травяной покров скуден. Вместо него на земле лежит толстый слой гниющих листьев. Повсюду валяются упавшие и уже наполовину сгнившие ветки или стволы деревьев. Одни ползучие деревья обвивают ветки, другие волнообразно прилегают к стволам. Мощные лианы свисают с деревьев.
Здесь растут:
сосна каури,
красный кедр,
клён,
австралийский орех,
эвкалипты,
казуарины,
некоторые пальмы, например кокосовые,
бамбук,
лавровые фикусы,
панданусы,
красное и сандаловое деревья,
бобовые.
Многочисленны мангровые заросли. Лианы Между деревьями пространство заполняют папоротники: олений рог и лосиный рог. Они растут из огромного чашеобразного таллома, в котором скапливаются их остатки, можно сказать, что они растут на почве, созданной ими самими. На горных склонах встречаются реликтовые хвойные деревья араукарии.
Влажные тропические леса Австралии
Тропические леса сформировались на востоке Австралии, по склонам Большого Водораздельного хребта и в их предгорье.
Влажный тропический лес в Австралии занимает всего 2% территории. На территории в полгектара могут произрастать 150 разных видов растений.
Лесообразующая порода тут – эвкалипты, поэтому эти леса светлые. Эти деревья очень разнообразны. Листва некоторых из них имеет голубоватый или сероватый оттенок.
Богатство видов касается и эпифитов – растения, которые живут на деревьях, используя их как место прикрепления. На стволе упавшего дерева можно насчитать до 50 цветов и лиан, живущих на нём.
Эвкалипт
По данным статистики, из каждых четырёх австралийских древесных видов – три эвкалипта. Они растут повсеместно: от сухих пустынь до влажных лесов и горных районов. Среди них есть карликовые кустарники, высотой всего в 2 м и гигантские деревья, достигающие 100 м и выше. Эти растения богаты эфирными маслами, поэтому пожары в эвкалиптовых лесах распространяются с огромной скоростью.
Эвкалиптовый лес
По деревьям лазают кенгуру филандеры и болотные валлаби, сумчатые куницы и сумчатые «медведи» коалы, древесные лягушки (квакши). Между деревьями роет глубокие норы вомбат – сумчатое животное размером с барсука. По берегам рек селится утконос. Облюбовали эти леса попугаи, лирохвост. В гниющую влажную листву и сырой песок, как в инкубатор, откладывают яйца сорные куры. В воздухе порхают тропические бабочки.
«Пожары в эвкалиптовых лесах – нечто страшное. Море огня охватывает лес, деревья мгновенно вспыхивают одно за другим. Листва эвкалиптов, богатая эфирными маслами, очень легко загорается. Пожар распространяется с огромной скоростью. Убежать от него совершенно невозможно, даже уехать на автомобиле трудно.
Однако эвкалипты очень огнестойки. От обгоревшего, чёрного, казалось бы, мёртвого ствола через некоторое время отрастает молодая зелёная поросль, и дерево продолжает жить».
Бадьян
В австралийских тропических лесах есть деревья формы баньян. Их семена задерживаются на стволах и ветвях других деревьев и прорастают, опуская корни вниз, и цепляясь ими за дерево-хозяина. Из семечка образуется клубень, похожий на картофелину, из него вниз опускаются корешки и закрепляются на земле. Дерево-хозяин быстро опутывается сетью корней и гибнет, а баньян занимает его место и становится со временем огромным деревом.
В дождевых лесах, южнее реки Хантер, в окрестностях Сиднея, в Голубых горах обитает один из самых опасных пауков Австралии Atrax robustus, которого часто неправильно называют сиднейским воронковым пауком. Его укус может причинить человеку серьёзный вред и способен даже убить его. Он действительно плетёт сети в форме воронки
Природные зоны Австралии: редколесья и саванны
Находятся они в северной части материка в условиях субэкваториального климата, а также в более увлажнённых районах тропического и субтропического поясов на востоке и юго-западе. Дожди здесь идут нечасто, в сухой период трава иссушается солнцем, почти высыхает.
Но как только проходят дожди австралийскую саванну покрывают ярко цветущие растения из семейства лютиковых, лилейных, орхидных, злаковых. В этой зоне сформировались красные и красно-бурые почвы. Они довольно плодородны. Поэтому тут растут довольно высокие травы: кенгуровая, голубая.
Среди густых трав встречаются необычные бутылочные деревья, толстый ствол которых сужается кверху. В нём дерево накапливает влагу впрок, в ожидании засушливого сезона.
ксантопея
Своеобразное травяное дерево, которое имеет короткий ствол, увенчанный копной узких листьев, торчащих в разные стороны, напоминающих копну сена, тут тоже растёт. В зоне саванн обитают кенгуру, вомбат, ехидна, множество птиц. Термиты сооружают огромные термитники. Кенгуру тут обычно живут стадами.
Имеет сумку, как у опоссума или кенгуру, откладывает яйца для продолжения рода, как птица, своих детенышей выкармливает молоком, питается в точности, как муравьед, может впадать в спячку, как медведь, роет норы не хуже крота, долгое время обходится без воды, как верблюд, если животное рассердится, то мило хрюкает, как свинка.
Здесь обитает гигантский кенгуру (в высоту может достигать трех метров. Масса тела одной взрослой крупной особи достигает 70-85 кг, способны развивать скорость до 65 км/ч и прыгать в высоту до 11-12 метров)
страус Эму (его изображение есть на гербе и различных монетах, в высоту эму достигают 1,9 метров).. Многочисленными муравьями и термитами питается ехидна
термиты
Зона пустынь и полупустынь
Занимает огромные пространства в центральных районах материка и на его западе (44% территории). Там простираются Большая Песчаная пустыня, Большая пустыня Виктория.
Выжженная солнцем поверхность покрыта красноватыми песками и каменными россыпями. Растительность скудная и разрежённая. На бесплодных равнинах встречаются изредка кустики лебеды, колючие кустарниковые акации и карликовые эвкалипты. На сыпучих песках поселяется спинифекс .
Зелени нет, под беспощадным солнцем даже растения приобретают рыжеватый оттенок.
Скрэб-заросли колючих кустарников
Хотя в отличие от пустынь Африки в Австралии нет оазисов, но австралийская пустыня не выглядит такой безжизненной, как, например, Сахара. В полупустынях образуются непроходимые заросли вечнозелёных кустарников, где растут низкорослые эвкалипты и акации. Такие заросли называются скрэбом
Жизнь в пустынях и полупустынях просыпается при кратковременных дождях. Здесь встречаются сумчатый крот, земляной заяц, мыши, термиты, большие рыжие кенгуру, вомбат, собака динго, ехидна, страус эму, ящерицы и змеи.
Всего в Австралии 8 пустынь:
Большая Песчаная;
Виктория;
Гибсона;
Малая Песчаная;
Симпсон;
Танами;
Те-Пиннаклс;
Тирари.
Зона жестколистных и вечнозеленых лесов и кустарников.
На юго-востоке и юго-западе материка на растут эвкалиптовые леса, в южной части этих лесов произрастает вечнозелёный бук.
На юго-западе особенно велико число эндемичных форм. Царственные эвкалипты – это деревья с белыми стволами высотой до 100 метров и толщиной у основания до нескольких метров. Они соперничают по высоте с калифорнийскими секвойями.
Древесина этих деревьев очень твёрдая, она противостоит разъедающему действию насекомых и морской воды, поэтому используется для изготовления железнодорожных шпал, телеграфных столбов и строительства пристаней.
Леса на юго-востоке тоже своеобразны. По внешнему облику эти леса похожи на тропические, но по видовому составу отличаются от них. Основной породой здесь является эвкалипт, также много древовидных папоротников. Заметна здесь и примесь хвойных – сосны даммары.
Промышленное значение в лесах юго-востока имеют: голубое камедное дерево, розовое дерево и тюльпановое дерево. Их древесина используется в мебельной промышленности и идёт на экспорт.
Памятник гусенице
Кактус опунция вида Opuntia stricta завезённый в Австралию в XIX в., стал экологической проблемой. Сначала его выращивали как декоративное растение. Но вскоре кактусы распространились за пределы усадеб и «захватили» пастбища, особенно в штате Квинсленд.
Чтобы остановить «колючих завоевателей», из Южной Америки привезли их естественного врага – кактусовую огнёвку. Гусеница этой бабочки быстро уничтожила кактусы, за что благодарные австралийцы установили ей памятник.
© ООО «Знанио»
С вами с 2009 года.