Земля круглая

ЗЕМЛЯ – КРУГЛАЯ?

Что земля имеет шарообразную форму, предположили ещё в Древней Греции. Учёный Эратосфен, живший во II веке до нашей эры, не только установил шарообразность Земли, но и измерил её размеры: окружность и радиус. Учёный утверждал, что, если плыть от Пиренейского полуострова всё время на запад, вслед за Солнцем, то можно достичь берегов Индии (богатой пряностями страны). 

Так полагал и путешественник Христофор Колумб, отправляясь искать путь в Индию в западном направлении, не представляя, какие новые земли предстанут перед ним. Добравшись до суши, он решил, что это и есть Индия, поэтому жителей новых земель и назвал индейцами. Он даже и не подозревал, что побывал на суше, которая ещё не была нанесена ни на одну географическую карту. Это была Америка.

Только после путешествий итальянца Америго Веспуччи к новым землям стало понятно, что открытая  Колумбом земля не Индия, а часть неизведанного материка. Вновь открытая суша получила название Америка в честь Америго Веспуччи.

Географические знания о Земле стремительно развивались.

Фернан Магеллан первый осуществил кругосветное плавание: его корабль пересёк Индийский океан, обогнул Африку и снова вернулся в Испанию. Для географии это кругосветное плавание принесло сенсационные открытия. Была окончательно доказана шарообразность Земли.

О размерах земного шара стало возможным судить не только по расчётам, но и по реально пройденным расстояниям. Выяснилось, что вовсе не Атлантический, а Тихий океан – самый большой океан планеты.