Иглокожие

Все иглокожие — морские животные, обитающие только в солёной воде.
Известно около 6000 ныне живущих видов иглокожих.

Общая характеристика
1) Радиальная симметрия, или лучевая симметрия — форма симметрии, при которой тело совпадает само с собой при вращении объекта вокруг определённой точки или прямой.

2) Вторичная полость — целом (пространство между стенкой тела и внутренними органами).

3) Обычно тело делится на пять и более лучей, чередующихся с межлучевыми промежутками.

4) Наружные покровы твёрдые и состоят из ресничного эпителия и соединительной ткани, в которую входит известковый скелет с иглами.

5) Характерный признак иглокожих — амбулакральная система, состоящая из заполненных жидкостью каналов и служащая для движения, дыхания, осязания и выделения.

6) У большинства кожные жабры; у голотурий — водные легкие.

7) Все иглокожие размножаются половым путём; морские звезды, офиуры и голотурии способны к делению пополам с последующей регенерацией недостающей половины. 

Класс Морские лилии
Ведут прикрепленный образ жизни.
Животные обладают чашевидным телом. В его центре находится рот, от которого отходит венчик с перистыми ветвящимися лучиками.От тела вниз отходит стебель. У некоторых особей его заменяет множество подвижных отростков, которыми лилии прикрепляются к субстрату.

Класс Морские звезды
Животные представляют собой уплощённую пятиконечную звезду или пятиугольник. Животные медленно передвигаются по поверхности с помощью амбулакральных ножек. Особи некоторых разновидностей выворачивают желудок и обволакивают им моллюсков и других жертв.

Класс Морские ежи
Характеризуются шаровидным или дисковидным телом. Тело покрыто скелетными пластинками с длинными и тонкими иглами, которые защищают животных от врагов. У некоторых видов имеется специальный жевательный аппарат — аристотелевый фонарь. Таким ртом они не только едят, но и сверлят отверстия в скалах.

Класс Офиуры (или змеехвостики)
Тело особей представляет собой плоский диск. От него отходят 5 или 10 гибких членистых лучика. Их рацион составляют мелкие животные. Некоторые змеехвостки могут светиться.

Класс Голотурии (или морские огурцы)
Основная черта животных — сильно редуцированный скелет. Тело напоминает огурец. Рот окружён щупальцами, которые захватывают пищу. Малоподвижные животные питаются илом или мелким планктоном.