Рис. 1. Классификация ЭВМ по размерам и вычислительной мощности

Функциональные возможности ЭВМ:

≈        быстродействие,

≈        разрядность и формы представления чисел,

≈        номенклатура, емкость и быстродействие всех запоминающих устройств;

≈        номенклатура и технико-экономические характеристики внешних устройств хранения, обмена и ввода-вывода информации;

≈        типы и технико-эксплуатационные характеристики операционных систем, используемых в машине;

≈        способность выполнять программы, написанные для других типов ЭВМ (программная совместимость с другими типами ЭВМ);

≈        система и структура машинных команд;

≈        возможность подключения к каналам связи и к вычислительной сети;

≈        эксплуатационная надежность ЭВМ;

≈        коэффициент полезного использования ЭВМ по времени, определяемый соотношением

Таблица 1. Сравнительные параметры классов современных ЭВМ

Исторически первыми появились большие ЭВМ, элементная база которых прошла путь от электронных ламп до интегральных схем со сверхвысокой степенью интерпретации.