Рубрика «Невероятное в обычном» Азот недоступный, но необходимый! Запасы связанного азота.

Зябкина О. А., учитель химии МБОУ Митрофановской СОШ Рубрика «Невероятное в обычном» Азот недоступный, но необходимый! Запасы связанного азота. С калием и фосфором, столь необходимыми растениям, особых проблем нет, запасы   минеральных   соединений,   содержащих   эти   элементы,   велики. Естественно, что стали искать природные источники связанного азота, и они были найдены. В первую очередь это нитрат калия KNO3, он содержался в так называемой индийской селитре. Ее в больших количествах стали вывозить из Индии, и довольно быстро все запасы были исчерпаны. Кроме того, основное количество   этого   сырья   использовали   не   в   качестве   удобрения,   а   для производства   пороха   (подробнее   об   этом   см.:   Вокруг   бездымного   пороха. Химия. (ИД «Первое сентября»), 2007, № 1). Позже   был   найден   другой   источник   селитры –   гуано   (от   исп. guano).   Это разложившиеся естественным образом остатки помета птиц, представляющие собой смесь кальциевых, натриевых и аммонийных солей фосфорной, азотной и некоторых органических кислот. Громадные запасы гуано находились на тихоокеанском   побережье   Южной   Америки.   Миллионные   колонии   птиц, питающихся   рыбой, –   чайки,   бакланы,   крачки,   альбатросы –   гнездились   на скалистых   берегах   вдоль   побережья   Перу,   Чили   (нитрат   натрия NaNO3 называется   чилийской   селитрой)   и   на   прибрежных   островах. Поскольку в этом районе почти не бывает дождей, гуано накапливалось на побережье   в   течение   многих   веков,   образовав   в   некоторых   местах   залежи толщиной в десятки метров и протяженностью свыше 100 км. Спрос на гуанопостоянно возрастал, потребность в нем достигла такого размаха, что в начале XX в. его экспорт составлял миллионы тонн. Все разведанные запасы стали быстро истощаться. Необходимо было найти способ   связывать   атмосферный   азот,   которого,   как   было   уже   сказано, громадное количество, но он чрезвычайно химически инертен, и перевести его в   какое­либо   соединение   весьма   не   просто,   хотя,   как   оказалось,   все   же возможно. Норвежские химики решили воспроизвести природный процесс – связывание азота с помощью электрического разряда: для этого они продували влажный воздух   через   электрическую   дугу.   Такой   возможностью   в   начале   ХХ в. обладала, пожалуй, только Норвегия, поскольку в ней много гидростанций и электроэнергия была сравнительно дешевой. Образующуюся азотную кислоту переводили   в   нитрат   кальция   Ca(NO3)2 (получивший   название   норвежской селитры),   который   использовали   в   качестве   удобрения.   Процесс   был исключительно энергоемкий, выход азотной кислоты в нем был невелик и не мог покрыть возрастающую во всем мире потребность в азотных удобрениях. Химики нашли иной путь связывания азота.