Размеры и форма тела иглокожих весьма разнообразна. Некоторые ископаемые виды достигали в длину 20 м.
Обычно тело делится на пять лучей, однако лучей может быть 4, 6, 13 и даже 25. Наружные покровы твёрдые и состоят из ресничного эпителия и соединительной ткани, в которую входит известковый скелет с иглами.
Рот у прикреплённых иглокожих находится сверху (недалеко от анального отверстия), у свободнодвижущихся обращён в противоположную сторону.
Класс Морские звезды
Тело напоминает морскую звезду с пятью лучами, на которых расположены ножки.
Рот на нижней стороне тела.
Интересно питание: найдя добычу, звезда выворачивает на нее желудок, соки которого переваривают жертву, потом она всасывает растворенные вещества.
Класс Морские ежи
Тело уплощено, заключено в сплошной панцирь из известковых пластинок, образующих иглы.
Рот на нижней стороне тела, есть особый ротовой аппарат с пятью зубами, кишечник заканчивается анальным отверстием.
Малопожвижны, питаются растительной и животной пищей.
Голотурии или морские огурцы действительно похожи на огурцы длиной до 2 м.
Скелет сильно редуцирован.
Голотурии – донные малоподвижные животные, питающиеся илом или мелким планктоном.
Около 1000 видов живут в морях и океанах. Трепанг на Дальнем Востоке употребляется в пищу.
Тело офиур или змеехвосток состоит из плоского диска диаметром до 10 см с отходящими от него 5 или 10 гибкими членистыми лучами, длина которых иногда в несколько десятков раз больше размеров диска.
Некоторые офиуры живородящи. Тропические виды ярко окрашены, некоторые способны светиться.
Офиуры обитают на морском дне на глубине до 8 км, некоторые живут на кораллах, губках, морских ежах.
Морские лилии– единственный современный класс прикреплённых иглокожих. В центре чашевидного тела находится рот; от него отходит венчик перистых ветвящихся лучей. С их помощью морская лилия захватывает планктон и детрит, которыми питается.
Вниз от чашечки отходит стебелёк длиной до 1 м либо многочисленные подвижные отростки, которыми животное прикрепляется к субстрату. Бесстебельчатые морские лилии способны медленно ползать и даже плавать.
© ООО «Знанио»
С вами с 2009 года.