Наиболее богаты травянистой растительностью песчаные пустыни. В гипсовой и каменистой пустынях преобладают кустарники, полукустарники и полыни. А вот пустыня Руб-эль-Хали и крупные эрги (песчаные почвы) Сахары с протянувшимися на многие десятки километров песчаными дюнами, практически полностью лишены всякой растительности.
Иерихонская роза - жительница пустынь и сухих степей, и ветер может бесконечно долго носить этот высохший комочек травы. Поэтому его называют перекати-поле. Обитает повсюду в пустынях на севере Африки и на западе Азии.
Полное название этого дерева - «африканская аргания колючая» (или железное дерево). Оно растёт в сухих пустынных районах планеты. В высоту оно достигает 10 м; крона в поперечнике – около 14 м, корни буравят почву вглубь почти на 30 м. Тысячи шипов защищают его ветви от растительноядных животных. В сильную засуху аргания сбрасывает листья и перестаёт расти. В такой спячке она может пребывать годами. Лишь дождь пробуждает дерево к жизни. Живёт это дерево 150-200 лет, а некоторые экземпляры – до 400 лет. Растет на краю пустыни Сахары.
Растительность пустынь своеобразна и зависит от типа пустыни, от особенностей климата и наличия влаги.
Во-первых, растительность нигде не образует сплошного покрова.
Во-вторых, в пустыне нет ни лесов, ни подлеска, ни травы.
Во всех пустынях мира живут грызуны, в африканских и аравийских – много газелей и антилоп (орикс и аддакс). На пустынных плато встречаются горные козлы (в Аравии – нубийские козлы, в Сахаре – гривистые бараны). В пустынях Австралии можно увидеть стада кенгуру.
Из хищников в африканских пустынях обитают, гепарды и гиены, а также (хотя и редко) львы, в американских пустынях – пумы, а в австралийских – дикие собаки динго.
Во всех без исключения пустынях много птиц, различных насекомых, ящериц (в том числе и таких крупных, как варан, агама-шипохвост). Среди змей наиболее распространены обитатели песчаная эфа, гадюка, гюрза, щитомордник, кобра. Из паукообразных – тарантулы, каракурты. Много скорпионов, сальпуг (фаланг), клещей.
Жар действует на обитателей пустыни более губительно, чем холод, поэтому на время жары они спускаются в норы, влезают на кустарники или просто прячутся в тень.
Многие представители животного мира ведут ночной образ жизни, скрываясь в норах от губительных солнечных лучей.
© ООО «Знанио»
С вами с 2009 года.