Слово "марафон" восходит к
легенде о древнегреческом
воине, который пробежал более
40 км от селения Марафон до
Афин с вестью о победе греков
над персами в Марафонском
сражении (400 г. до н. э.). В честь
воина по инициативе
французского филолога М.
Бреаля на I Олимпиаде в
Афинах в 1896 г. впервые было
проведено соревнование
спортсменов в беге (между
Марафоном и Афинами). С тех
пор марафонский бег входит в
программу Олимпийских игр.